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ous avons voulu sortir des sentiers battus pour cette série, en vous proposant une idée de visite pour les vacances. Avec son exposition temporaire « ESPRIT LINGERIE », la visite de la cité internationale de la dentelle et de la mode de Calais peut-être une idée très originale pour tous les amoureux de la lingerie & de la mode en générale. Je dois bien admettre avoir été agréablement surpris par le côté paisible & chaleureux du Nord/pas de Calais, je pense très sincèrement que j’y retournerais en vacances prochainement. Première étape le guichet avec une magnifique hôtesse qui nous fait vite oublier la froideur du hall d’entrée, heureusement que la température extérieure frôlée les 30°C !

L'entrée de la cité internationale de la dentelle...
L’EXPOSITION TEMPORAIRE
L’hôtesse nous invita à rejoindre le premier étage, afin d’accéder à l’exposition temporaire ou à l’exposition permanente en nous indiquant que la durée de la visite pouvait atteindre les 2 heures au total. Évidemment, nous
commençons par l’exposition temporaire dédiée à la lingerie. Le gardien nous accueil avec les avertissements de rigueurs (ne pas toucher, des photos oui, mais sans flash…) Dès les premiers instants, on se dit que soit on ne voit pas tout, soit il va être difficile de passer plus de 45 minutes dans cette galerie. Une exposition pour le moins éclectique ou des noms comme Christian Dior, Chantal Thomass, Thierry Mugler… côtoient des marques plus accessibles comme LOU, Daniel Hechter… On y trouve donc de véritables chefs-d’œuvre de la lingerie, mais on ne peut s’empêcher d’avoir un sentiment d’une exposition inachevée. Le manque de lumière, la protection des mannequins par des fils tendus qui gênent la vision globale, la posture des mannequins qui donnent la mauvaise impression d’être dans un magasin, puis le nombre de modèles exposés qui doit avoisiner à peine le nombre de 50. Je ne parlerai même pas de la partie artistique (peinture, photos…) de cette exposition qui laisse sceptique, non pas par sa qualité, mais par une mise en valeur quelconques. Nous voilà donc ressortis au bout de 40 minutes, et encore la prise de vue à nécessité de nombreux réglages pour cause de lumière faible, en vous précisant tout de même que de nombreuses personnes nous ont « doublées » lors de la visite.

Création de Christian DIOR - 1960
L’EXPOSITION PERMANENTE
Nous nous dirigeons alors vers l’exposition permanente dédiée à la dentelle. Nous évoluons alors dans une ambiance horriblement sombre, mais beaucoup plus intéressante.
On nous décrit tout d’abord l’histoire de la dentelle de Calais et son évolution dans le temps, puis on se dirige délicatement vers une aile du bâtiment, nous décrivant les outils d’antan & servant à la conception manuelle de la dentelle. Nous empruntons ensuite un escalier qui aurait pu servir à poursuivre la visite, avec des photos par exemple mais nous nous contenterons du béton. Nous voilà arrivés dans la salle « des machines », qui est aussi impressionnante qu’intéressante. Nous somme accueilli par un très sympathique monsieur, qui semble vouer une véritable passion pour son métier, et il a raison. Cette salle accueille donc les énormes métiers à tisser qui sont en parfait état de fonctionnement et le mécanicien tient à nous le fait savoir. Comment ces si grosses machines arrivent-elles à faire de la si belle dentelle ? Amateur de belle mécanique je reste émerveillé par ce si beau mystère. Il faut tout de même savoir que ces métiers (noms des machines) sont les dernières et que plus aucune usine ne les fabriques. Est-ce donc la fin de la dentelle de Calais ? Nous nous retrouvons ensuite dans une salle nous décrivant toutes les étapes nécessaires à la création de la dentelle de Calais, et croyez moi c’est tout un programme. Par ailleurs, je vous conseille vivement les reportages vidéos qui sont diffusés dans cette galerie, car toutes les étapes sont expliquées par du personnel de Noyon Dentelle, Brunet Dentelle, ainsi que de Sophie Halette.
Ces témoignages nous montrent bien la passion qu’ont ces gens pour leur profession et la tristesse qu’ils éprouvent en sachant très bien que la dentelle de Calais est en plein déclin. La visite se poursuit dans une salle entièrement consacrée au prêt-à-porter & à la lingerie mise en valeur par la dentelle de Calais, une salle à laquelle l’exposition « esprit lingerie » aurait dû ressembler. Intitulée « Modes en dentelle » cette galerie aurait bien mérité un peu plus de modèles récents, mais elle est tout de même bien garnie & reflète bien la mode à travers les âges. Nous finissons ensuite sur le présent et le futur de la dentelle, une partie de cette galerie nous montre les innovations et caractéristiques des fibres textiles. Puis dans la même pièce, la cité nous propose une petite rétrospective de ce qui peut être fait avec de la dentelle dans le monde de l’art et du design.

NOTRE AVIS
Nous ressortons de cette exposition trois heures après l’avoir commencée, nous sommes donc restés plus de 3h30 à la cité de la dentelle et de la mode de Calais. Même si nous sommes au final particulièrement contents de cette visite, il n’empêche que pour nous l’exposition « esprit lingerie » doit faire partie intégrante de la visite de la cité. Pour info vous pouvez rester encore plus longtemps, car nous n’avons pas diné au restaurant et nous ne sommes pas non plus allés nous instruire au centre de documentation de la cité. Cette endroit est pour nous une magnifique initiative de la ville de Calais, qui est visiblement soucieuse de pérennisée ce savoir-faire incomparable de l’industrie textile. Si vous êtes un(e) amoureux(se) de la mode, nous ne pouvons que vous inciter à visiter ce lieu si particulier.

www.cite-dentelle.fr